CPU(シーピーユー、Central Processing Unit)は、プログラム (コンピュータ) プログラムによって様々な数値計算や情報処理、機器制御などを行うコンピュータにおける中心的な回路である。中央処理装置あるいは中央演算処理装置とも言われる。
CPUは記憶装置上にあるプログラムと呼ぶ命令列を順に読み込み、解釈し、その結果に従ってデータの移動や加工を行う。CPU外部にはバス (コンピュータ) バスやインタフェースを介してディスプレイ (コンピュータ) 表示装置や電気通信 通信装置、補助記憶装置などの周辺機器や主記憶装置が接続され、データやプログラムのやりとりを行う。このようなCPUを用いたプログラムによるコンピュータの逐次動作をストアードプログラム方式#プログラム内蔵方式 ストアードプログラム方式と言い、ほとんどのコンピュータアーキテクチャの基本原理となっている。
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