Windows Media Audio(WMA)はマイクロソフトがWindows Mediaの中核をなすものとして開発した音声コーデックの一つ。同ファイルの拡張子もwmaである。これに映像が付加したものが、Windows Media Video(WMV)である。
MP3はPCM(俗にいう無圧縮)音声を通常の試聴に耐えられる範囲で約1/11にデータ圧縮 圧縮することができるが、WMAは約1/22程度に圧縮することができるとされている。
WMAは1999年4月にWindows Media Technologiesの他の製品と同時に発表された。トムソン (企業) ThomsonがMP3フォーマットのライセンスを保持し、Microsoft Windowsで利用するにはライセンス料が発生するため、MP3の代替フォーマットを目指したのが開発の動機の一つと考えられている。
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